Dissabte passat va tenir lloc a Guardiola de Berguedà el 1r Memorial Joan Casals i Boixader, “l’Avi del Barça”, un esdeveniment que va homenatjar aquesta emblemàtica figura del barcelonisme just quan es compleix un any de la seva defunció. La iniciativa va estar organitzada per la Penya Blaugrana de Guardiola, de la qual Joan Casals era membre, i va comptar amb la col·laboració de la Federació de Penyes Barcelonistes del Bages, Berguedà i Cerdanya, la Confederació Mundial de Penyes, la Agrupació de Jugadors del FC Barcelona i l’Ajuntament de Guardiola de Berguedà.
La jornada es va posar en marxa amb un partit amistós entre un equip de l’Agrupació de Jugadors del FC Barcelona i un combinat de veterans de la PB Guardiola. Amb el marcador com a element secundari, el matx va transcórrer en un ambient festiu i també emotiu al Camp Municipal de Guardiola de Berguedà. El servei d’honor va anar a càrrec de Joana Morillas, vídua de Joan Casals, acompanyada del seu fill Joan, qui també va participar al partit. A les graderies, un gran nombre de penyistes i amics de la família van gaudir d’aquest esdeveniment tan especial.
Gran homenatge
Després del partit, l’acte central del 1r Memorial Joan Casals va tenir lloc a la Sala Polivalent de Guardiola de Berguedà, on es van reunir més de 150 persones en representació de més de 30 penyes procedents de diferents punts del territori. L’esdeveniment va estar presentat per Salva Torres, vicepresident de la Confederació Mundial de Penyes, i va comptar amb la presència dels familiars de Joan Casals. Precisament, el seu fill Joan va protagonitzar un dels moments més emotius amb les seves paraules d’agraïment a tots els presents per la seva assistència a l’acte i per l’estima i l’afecte que van demostrar cap al seu pare.
També hi van intervenir Antoni Guil, president de la Confederació Mundial de Penyes; Antoni Valverde, president de la Federació de Penyes del Bages, Berguedà i Cerdanya; Gemma Costa, presidenta de la PB Guardiola; Juan Manuel Asensi i Rafa Zuviría, en representació de l’Agrupació de Jugadors; Jordi Casals, president del Barça Atlètic; i Ferran Sayes, alcalde de Guardiola de Berguedà. Tots ells van lloar la figura de Casals, que durant gairebé 40 anys va donar vida i personalitat a l’emblemàtic personatge creat pel dibuixant Valentí Castanys en 1924.
L’acte també va comptar amb la presència de Ramon Burniol, ex president de la Federació Bages, Berguedà i Cerdanya, i company de Joan Casals en viatges i esdeveniments durant molts anys, i de Jordi Monturiol, autor del llibre “L’Avi Joan”. A tots ells, se’ls va fer lliurament d’una reproducció impresa d’una obra original de Castanys amb el Avi del Barça com a protagonista. Va ser un bonic record d’una jornada plena d’emoció i barcelonisme, i que busca tenir continuïtat perquè el record i el llegat de Joan Casals perdurin durant molts anys.
