El pasado sábado tuvo lugar en Guardiola de Berguedà el 1er Memorial Joan Casals i Boixader, “l’Avi del Barça”, un evento que homenajeó a esta emblemática figura del barcelonismo justo cuando se cumple un año de su fallecimiento. La iniciativa estuvo organizada por la Penya Blaugrana de Guardiola, de la cual Joan Casals era miembro, y contó con la colaboración de la Federació de Penyes Barcelonistes del Bages, Berguedà i Cerdanya, la Confederació Mundial de Penyes, la Agrupació de Jugadors del FC Barcelona y el Ayuntamiento de Guardiola de Berguedà.
La jornada se puso en marcha con un partido amistoso entre un equipo de la Agrupació de Jugadors del FC Barcelona y un combinado de veteranos de la PB Guardiola. Con el marcador como elemento secundario, el choque transcurrió en un ambiente festivo y también emotivo en el Campo Municipal de Guardiola de Berguedà. El saque de honor fue a cargo de Joana Morillas, viuda de Joan Casals, acompañada de su hijo Joan, quien también participó en el partido. En las gradas, un gran número de peñistas y amigos de la familia disfrutaron de este evento tan especial.
Gran homenaje
Tras el partido, el acto central del 1er Memorial Joan Casals tuvo lugar en la Sala Polivalente de Guardiola de Berguedà, donde se reunieron más de 160 personas en representación de más de 30 peñas procedentes de distintos puntos del territorio. El evento estuvo presentado por Salva Torres, vicepresidente de la Confederació Mundial de Penyes, y contó con la presencia de los familiares de Joan Casals. Precisamente, su hijo Joan protagonizó uno de los momentos más emotivos con sus palabras de agradecimiento a todos los presentes por su asistencia al acto y por la estima y el cariño que demostraron hacia su padre.
También intervinieron Antoni Guil, presidente de la Confederació Mundial de Penyes; Antoni Valverde, presidente de la Federació de Penyes del Bages, Berguedà i Cerdanya; Gemma Costa, presidenta de la PB Guardiola; Juan Manuel Asensi y Rafa Zuviría, en representación de la Agrupació de Jugadors; Jordi Casals, presidente del Barça Atlètic; y Ferran Sayes, alcalde de Guardiola de Berguedà. Todos ellos ensalzaron la figura de Casals, que durante casi 40 años dio vida y personalidad al emblemático personaje creado por el dibujante Valentí Castanys en 1924.
El acto también contó con la presencia de Ramon Burniol, ex presidente de la Federació Bages, Berguedà i Cerdanya y compañero de Joan Casals en viajes y eventos durante muchos años, y de Jordi Monturiol, autor del libro “L’Avi Joan”. A todos ellos, se les hizo entrega de una reproducción impresa de una obra original de Castanys con el Avi del Barça como protagonista. Fue un bonito recuerdo de una jornada llena de emoción y barcelonismo, y que busca tener continuidad para que el recuerdo y el legado de Joan Casals perduren durante muchos años.
